Restauration d'une peinture de l'église du Cœur Eucharistique de Jésus

En 1935, Pauline Caspers (1865-1946) est sélectionnée par l’évêque de Paris pour orner le chœur de l’église du Cœur Eucharistique de Jésus. Cette artiste parisienne a connu une trajectoire exceptionnelle pour son époque, car elle a entièrement vécu de son art : elle devient professeur de dessin pour jeunes filles à l’âge de 20 ans, et s’illustre lors de nombreux salons parisiens. Pauline Caspers était initialement spécialisée dans la représentation de fleurs. On identifie toutefois un certain nombre de peintures religieuses, dont une toile représentant le Sacré Cœur dans une chapelle de l’église Saint Dominique (14e arr.). Elle a d’ailleurs participé au mouvement du renouveau de l’art chrétien, aux côtés de Maurice Denis et Georges Desvallières, au sein de la Société Saint Jean. Elle est âgée de 71 ans quand elle réalise cette représentation de la Cène en 1936.

La tempête de 1999 a malheureusement provoqué une infiltration d’eau de la toiture, endommageant sérieusement la toile. Affectée par d’importantes dégradations telles que moisissures, perforations et craquelures, la peinture souffre également d’une seconde couche de vernis médiocre appliquée lors d’une restauration hâtive en 2000. Témoin d’un savoir-faire technique varié et d’une richesse symbolique, cette œuvre mérite une préservation attentive, d’autant plus que les récentes études sont encourageantes quant aux conditions actuelles de conservation.

Soixante-et-onzième "chantier du Cardinal", l'église du Cœur Eucharistique de Jésus a été construite par l'architecte Charles Venner, entre juillet 1935 et juin 1936. Elle servait de chapelle pour un patronage fondé par un vicaire de Notre-Dame de Lourdes, dans ce quartier ouvrier en pleine expansion. Elle a été élevée au rang de paroisse en 1943.

Les paroissiens et leur curé ont créé une association en 2004, dont la mission principale est d'entretenir et valoriser le patrimoine de l'église. Une équipe de bénévole propose des visites guidées pour faire connaître ce patrimoine. L'église et le petit jardin qui la jouxtent sont aussi un lieu privilégié de la vie du quartier, et un havre de paix très apprécié. Nous comptons donc sur les riverains et les paroissiens pour participer à ce grand chantier de restauration.