Château de Rosa Bonheur

Soutenez la restauration du château de By – atelier de Rosa Bonheur, ayant appartenu à la célèbre artiste peintre animalière du XIXe siècle : Rosa Bonheur. Situé à la lisière du Parc Naturel Régional du Gâtinais français, à moins de 10 km du château de Fontainebleau et de sa forêt, sur la commune de Thomery, le château de Rosa Bonheur est dans la zone d’un site patrimonial remarquable lié à la viticulture en treille, un patrimoine unique en son genre.

Le château et son parc ont besoin d’une restauration complète afin de pouvoir faire découvrir aux visiteurs la vie de Rosa Bonheur. L’objectif est de faire renaître une femme artiste dont la renommée internationale a concouru au rayonnement de la France pendant plus d’un siècle.

Construit probablement au milieu du XVe siècle, le château de By fut totalement détruit et reconstruit au début du XVIIe siècle. Rénové et modernisé par l’artiste peintre Rosa Bonheur en 1859, le château et son parc n’ont subi que très peu de transformations depuis, ce qui en fait un témoignage patrimonial rare.

Première femme artiste à recevoir la légion d’honneur, Rosa Bonheur se fait connaître de son vivant internationalement. Le château et l’atelier ont conservé leurs décors peints sur les murs, le mobilier et la plus grande partie des effets personnels de l’artiste. En plus de ses écrits et nombreuses études, le château conserve le laboratoire photographique de l'artiste et un fonds d’archives exceptionnel encore jamais exploré. Dans un style néogothique, son atelier et son belvédère dominent la forêt, le village et les alentours. Le parc de plus de trois hectares possède des chênes et des hêtres remarquables qui faisaient la fierté de l’artiste.

Le projet est soutenu en premier par sa propriétaire Katherine Brault et ses trois filles. A leurs côtés, l’association Rosa Bonheur s’occupe de faire connaître le projet et de l’animer. Michel Pons, fidèle archiviste du château, travaille bénévolement pour classer et protéger l’importante collection d’archive. À ses côtés, deux jeunes chercheuses américaines, Katherine Weiss et Alexandra Morrison qui, avec l’appui de la French Heritage Society, travaillent sur l’histoire du château et de ses collections.

Grâce à la restauration des lieux, l’offre culturelle pourra s’agrandir : visites dans le parc, concerts, conférences ou encore expositions sont prévus.