Château de Saint-Jean-le-Centenier en Ardèche

Le château et ses abords font partie intégrante de l’histoire et du patrimoine du village, du fait de son implantation au cœur du centre-bourg. La commune a fait l’acquisition du château en 2020, suite au décès de la dernière propriétaire.

Le bâti est très dégradé, notamment les toitures qui sont parfois en limite de rupture et risquent de dégrader, dans leur chute, les appartements encore dans un état de relative conservation (parquet, menuiseries plafonds, mobilier…). Les murs de plusieurs parties du château sont à consolider, notamment ceux de la tour du XIIIe siècle. Le parc de 750 m2 nécessite une mise en ordre et les murs d’enceintes auraient besoin d’être sécurisés.

Ainsi, les travaux porteront sur :

• la mise hors d’eau et d’air ;
• la réfection des toitures ;
• la consolidation des façades ;
• la création d’une installation électrique intérieure et extérieure ;
• le nettoyage et l'aménagement du parc ;
• la réfection des murs d’enceinte.

La seigneurie de St Jean le Centenier remonte au XIIIe siècle, c’est la famille de Montaud qui en est propriétaire de 1381 à 1668. Cette famille, de la plus illustre noblesse du Vivarais s’est étendue en Languedoc, en Provence et à Paris. En 1638, le château devint, par un mariage, la possession des Moreton de Chabrillan. Cette famille prétendue d’origine écossaise était connue en Vivarais dès le début du XIIème siècle.

Plusieurs membres de cette famille vont s’illustrer, notamment Jaques Aimard de Moreton né le 10 janvier 1729 au château, il fut capitaine des gardes de « Monsieur » frère du roi de France (Louis XVI) chevalier de l’Ordre de Malte. Louis Joseph Henri né en 1689 au château fut lui lieutenant colonel des Grenadiers de France et Chevalier de l’Ordre de Malte. Il est également mentionné que le Seigneur du Pradel Olivier de Serres venait au château à l’occasion de signature d’actes de transaction.

Le château deviendrait un lieu social, culturel et économique. Il s’agit d’intégrer différents volets importants pour le village :

• l’amélioration de l’offre de services au quotidien pour la population ;
• la relance économique dans le centre-bourg en lien avec l’attrait touristique ;
• l’ancrage d’un volet culturel. Il est indispensable de préserver l’aspect architectural et paysager du centre-bourg ainsi que les espaces verts.

Il s’agirait de « connecter » le château et le parc du village pour que les habitants et associations puissent profiter de certains espaces et aménagements (tels que des services mutualisés - secrétariat, comptabilité, informatique - pour les petites entreprises de la commune ne disposant pas de ces services).

Les appartements du château pourront être la vitrine de la vie au moyen âge en Vivarais. L’accueil d’expositions itinérantes du département pourrait être fait en ce lieu et l’association « Art et Inspiration » avec l’artiste international Ghouar pourraient y organiser leur salon d’arts plastiques et tenir leurs ateliers hebdomadaires dans certaines pièces du château.

Dans le parc, ce sont l’organisation de spectacles et une délimitation d’espaces réservés aux producteurs locaux (de mai à septembre) qui sont envisagés. Dans les magnifiques caves en pierres des ateliers de dégustations pourraient être proposés. La possibilité d’accueillir un restaurant gastronomique est également étudiée.