Caserne Huxelles à Gravelines

La ville de Gravelines souhaite réaliser un projet de restauration pour redonner vie à la caserne Huxelles, un monument historique au cœur de notre commune. Ce projet ambitieux, évalué à plus de 555 000 euros, bénéficiera à la préservation de notre patrimoine local tout en vous offrant une opportunité unique de s'associer à cet héritage.

Gravelines, ville fortifiée dès le 16e siècle, héberge encore de nombreux bâtiments historiques militaires. Certains ont été réhabilités et sont ouverts à la population. Cela n’est pas encore le cas de la caserne Huxelles, un des rares bâtiments historiques de la commune en mauvais état et fermé totalement à la population, alors qu’il se situe à proximité du chemin de Ronde de la ville terminée en 2023

Aujourd’hui, le bâtiment a subi les effets du temps et il faut garantir sa préservation car il est menacé. Il présente en effet des dégradations importantes, notamment des problèmes liés à l'humidité, à une couverture vétuste et à des interventions inadaptées. Son état actuel la rend peu attractive et inaccessible au public, malgré sa visibilité et son importance patrimoniale.

Le projet de restauration vise à assainir le bâtiment, améliorer son étanchéité et sa luminosité, tout en valorisant son potentiel culturel. Les travaux incluent la réouverture des baies murées, la réfection de l'étanchéité, et la mise en place de grilles intérieures pour sécuriser l'accès sans altérer la structure.

Votre participation peut permettre par la suite d’ouvrir le bâtiment historique ou de transformer l’espace en un lieu vivant où peut naitre de nouveaux projets. L'objectif final est de rendre la caserne accessible via des visites guidées et des animations (escape game, projections lumineuses…).

La Caserne est située au cœur de la fortification et dans l'ancien quartier militaire de Gravelines, regroupant de nombreux édifices historiques : Caserne Varennes transformée en logements dans les années 2000, la Citerne ouverte au public lors d'événements patrimoniaux, l'église St Willibrord à proximité, et le chemin de ronde accessible à tous qui permet de faire le tour de la fortification.

La caserne Huxelles, du nom du Marquis Louis Chalon du Blé, tué lors du siège de Gravelines en1658, fut construite entre 1793 et 1824, près de la grande citerne. Elle constitue un ensemble de casemates parallèles aux remparts et voûtées. Sa conception la préserve des attaques par canons. Essentiellement destinée à abriter hommes et munitions en cas de conflit, elle est protégée par un talus du rempart dont seule la toiture dépasse.

Il y avait 4 portes latérales et 8 accès frontaux. Un escalier (qui a disparu) donnait accès aux salles intérieures légèrement enterrées. A l'intérieur, on retrouve deux salles voûtées sur toute la longueur : 78.20 m de longueur x 18.50 m de largeur et 5.80 m de hauteur en briques et pierres de tailles. Les murs ont une épaisseur de 1.50m.

Aujourd'hui le bâtiment n'est pas accessible au public et il a perdu sa couverture d'ardoises dans les années 50 (les charpentes et les tuiles ont servi à la construction des Maisons Castors).

En 1948, les façades et toits sont inscrits au titre des « Monuments historiques ». En 2024, c'est l'ensemble de l’immeuble qui est classé au titre des monuments historiques.

“Le patrimoine historique est un véritable atout pour Gravelines. Mais son vieillissement nécessite un entretien régulier afin de le préserver et de le promouvoir. La Caserne Huxelles, construite entre 1793 et 1824, n’échappe pas à la règle. En restaurant les travaux précédemment réalisés, en assainissant l’édifice et en retravaillant l’étanchéité et la mise en lumière, nous rendrons à ce site toute son attractivité et sa valeur historique.”